Хоккейной сборной России остаётся провести лишь одну игру в отборочной группе В чемпионата мира в Чехии. Команде Олега Знарка предстоит скрестить клюшки с нашими обидчиками четвертьфинала Олимпиады в Сочи — с командой Финляндии.
Казалось бы, выходи и выигрывай, тем более, что Россия, как, впрочем, и финны, уже обеспечила себе место в плей-офф турнира. Но на поверку всё оказывается не так просто. Дело в том, что от матча Россия — Финляндия во многом зависит то, каким путём в плей-офф пойдут обе команды. И вполне может случиться, что проиграть финнам сейчас для команды Знарка будет даже выгоднее, чем вырвать у них победу. Главное не забывать, что сами финны находятся примерно в той же самой ситуации.
Но чтобы понять, почему нам отчасти выгодно поражение, надо лучше изучить турнирную таблицу обеих групп.
Расклад такой
На чемпионате мира по хоккею на групповой стадии команды разделены на две группы — по восемь сборных в каждой. Из каждой группы в плей-офф выходят по четыре команды, которые затем между собой встретятся в четвертьфинальных матчах.
Схема следующая: команда, занявшая первое место в группе А, попадает на четвёртую сборную из группы В. Второе место из первой группы будет играть с третьей строчкой из второй группы, третья — со второй, а четвёртая — с первой. Всё просто, крест-накрест.
Нам помогает то, что в группе А, с командой из которой нам предстоит сразиться, все места уже распределены и никак от результатов последнего дня группового турнира не зависят. Первое место занимает грозная сборная Канады, вторыми останутся шведы, третья строчка отдана хозяевам турнира из Чехии, а четвёртыми финишируют игроки сборной Швейцарии.
У нас же в группе всё гораздо сложнее. На одно только первое место претендуют три сборные: США, России и Финляндии. Четвёртыми с большой долей вероятности будут белорусы.
Что будет, если...
Пришло время узнать, при каких условиях сборная России может занять первое, второе и третье места.
Начнём с первого, которое пока занимает победившая нас сборная США. Итак, чтобы финишировать в групповом турнире на первом месте, нам нужна победа в последней игре над Финляндией и поражение сборной США в игре со Словакией, которую возглавляет друг нашего тренера Олега Знарка Владимир Вуйтек. Он, кстати, уже обещал дать американцам бой.
Второе место мы займём в случае любой победы над финнами при условии, что США не проиграет Словакии. Тогда американцы останутся первыми, а финны расположатся на третьей строчке.
И, наконец, на третьей строчке мы гарантированно окажемся в случае поражения в игре со сборной Финляндии. Тут всё понятно.
Настало время объяснить, почему для сборной России поражение от финнов может быть выгоднее победы.
Почему нам надо проигрывать?
Казалось бы, выигрывай, занимай первое или второе место и попадай на команду послабее из группы А. Но не всё так просто.
Первое место открыло бы нам самую простую дорогу к финалу. В четвертьфинале нам предстояло бы сразиться со сборной Швейцарии, занявшей в своей группе четвёртую строчку, а в полуфинале мы попадали бы на победителя пары Швеция — Финляндия. Таким образом мы избежим пересечения с североамериканскими соперниками вплоть до решающего матча. Да и четвертьфинал в таком случае пройдёт в Остраве — сборной России не придётся никуда ехать.
Но ведь для того, чтобы занять первое место, одной победы над финнами будет маловато. Надо будет ждать поражения США от словаков — а это, прямо скажем, маловероятно, ведь, как сообщает сайт «Рейтинг Букмекеров», американцы — явные фавориты встречи с коэффициентом на победу 1,7 против 3,5 на то, что Вуйтек сдержит своё обещание Знарку. Получается, что очень вероятен вариант занять вторую строчку, которая выведет нас сначала на пренеприятный четвертьфинал в Праге на переполненном стадионе против хозяев чемпионата мира чехов с домашним судейством, а в полуфинале — на победителя пары Канада — Беларусь (скорее всего), в котором мы прекрасно понимаем, кто окажется сильнее. Откровенно говоря — ужасный маршрут.
И третий вариант, при котором мы проигрываем Финляндии и занимаем третье место в группе. В этом случае в четвертьфинале в Остраве, что немаловажно, к нам «в гости» приедут шведы, которых обыгрывать можно и даже нужно. А в полуфинале нас будет ждать победитель пары Финляндия (скорее всего) — Чехия.
Кстати, к моменту начала матча Россия — Финляндия американцы уже завершат свою игру и расклад будет окончательно ясен. Вот у нас и будет возможность понаблюдать, что Россия выберет, 60 минут позора и «безбедную старость» или же героический путь «через тернии к звёздам».
Понятно, что у Олега Знарка сложился образ хоккейного супергероя. Но ведь мы знаем, что «настоящие герои всегда идут в обход»...
Пока же букмекеры, несмотря ни на что, считают именно Россию фаворитом встречи с финнами с коэффициентом на победу 1,9. На наших же соперников поставить можно с коэффициентом 3,2. Посмотрим, изменятся ли выкладки букмекеров после того, как станет известен результат встречи США со Словакией.
Что ждёт сборную России по хоккею после поражения в матче с Финляндией? (12.05.2015) 
Хоккеисту Чудинову наложили 17 швов после матча со Словакией 
Сборная России по хоккею обыграла словаков 
Насколько принципиален для сборной России по хоккею матч с Белоруссией? 
Белорусы сенсационно разгромили американцев на Чемпионате мира по хоккею 
