Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Один из сложных случаев, потому что варианты, как мы видим в современных коммуникативных ситуациях, равноправны, но предпочтительным, по мнению ряда специалистов, оказывается зАдал. Эту форму словари рекомендуют, имея в виду сочетания из ряда учитель зАдал задание, я зАдал вопрос врачу. Она звучит как более «благородная», в то время как задАл — это будто бы что-то сниженное.
Вот именно такое расхождение между ними и наблюдается. Если в поэтической речи более органично прозвучит зАдал, то в сочетаниях задал жару, задал порку мы с легкостью употребим задАл.
Если мнения специалистов на сегодня расходятся, то значит, система меняется. Скорее всего, эти варианты стремятся к полному равноправию, а возможно, и к последующему доминированию формы задАл, поскольку она очень широко употребляется в разговорной речи, «сбивая с ног» рекомендуемую форму.
Надо сказать, что этот путь уже пройден словами лыжня, сверлит, включит и асимметрия, поэтому в таких тенденциях нет ничего противоестественного для самого языка.
Итак, рекомендуемая форма — зАдал, но в ряде словарей варианты зАдал и задАл называются равноправными.
Ударение в слове щавель — как правильно? 
Ударение в слове договор — как правильно? 
На крУги или кругИ своя — как правильно? 
Апеллировать или оперировать — как их правильно употреблять? 
Поменять или изменить — как правильно? 
