Памятник первому космонавту Юрию Гагарину, демонстрировавшийся весной 2011г. на территории Всероссийского выставочного центра в Москве, установлен в центре столицы Великобритании в честь 50-летия визита Гагарина в Великобританию.
Памятник открывала дочь первого космонавта Земли, директор Музеев Кремля Елена Гагарина. Она поблагодарила всех собравшихся за то, что Юрий Гагарин стал «полноправным лондонцем», передает РИА «Новости».
Серебристый памятник установили в британской столице у здания штаб-квартиры Британского совета около Трафальгарской площади на аллее Мэлл напротив статуи английского мореплавателя Джеймса Кука. Установленная в Лондоне скульптура - копия той, что установлена в подмосковном городе Люберцы напротив профессионально-технического училища, где учился первый космонавт в 1949-51 годах. Для создания копии использовались 3D-технологии сканирования, так как одним из непременных условий было воспроизведение не только формы монумента, но и таких тонкостей, как неровности от обработки сварных швов, текстуры материала, «мазки» Анатолия Новикова, автора оригинального памятника.
На моделирование монумента ушло более месяца. Затем «лондонская» скульптура Гагарина была изготовлена в Ижевске из алюминиево-кремниевого литейного сплава так же, как и оригинал.
Памятник стал подарком Великобритании от Российского космического агентства. Статуя простоит в центре Лондона год, позднее будет принято решение о ее дальнейшей судьбе.
«Этот памятник будет напоминать не только о том, как тепло лондонцы принимали Гагарина здесь в июле 1961 года, но и о том, что нам надо быть вместе в освоении космоса», - сказал на церемонии глава Роскосмоса Владимир Поповкин.
Визит Гагарина в Великобританию состоялся в июле 1961 года, первоначально он был приглашен в страну британским профсоюзом литейщиков (первый космонавт планеты начинал трудиться как литейщик), затем в программу были добавлены встречи с премьер-министром и королевой Великобритании.
Полувековой юбилей первого полета человека в космос в Великобритании отмечается серией документальных, научных и художественных выставок, конференций, фильмов.
