На этот вывод ученых из США и Германии натолкнули данные, полученные при анализе данных о составе проб пород, собранных марсоходом «Спирит». Об этом сообщает Компьюлента.
Как полагают исследователи, некогда на Марсе преобладал устойчивый теплый климат. На это указывают знаменитые марсианские каналы, проделанные потоками жидкости. «Комфортная» для жизни температура поддерживалась за счет парникового эффекта. Дело в том, что в современной атмосфере Марса преобладает диоксид углерода СО2. Это позволяет предполагать, что и в бывшей атмосфере Марса концентрация диоксида углерода была достаточно велика.
Большая часть диоксида углерода могла покинуть атмосферу в процессе взаимодействия с водой, что привело бы к формированию карбонатных минералов. На то, что когда-то на Марсе могла быть вода, указывают данные, собранные марсоходом «Спирит» в конце 2005 года при исследовнии обнажения пород Comanche в кратере Гусева.
После четырехлетней работы по расшифровки переданных марсоходом данных ученые университета штат Аризона выяснили, что масса карбонатного минерала в этих породах составляет от 16 до 34 процентов общей массы изученного образца. В исследованных ранее метеоритах массовая доля карбонатов доходила лишь до 2%.
Важность этого показателя определяется тем, что формирование карбонатов идёт в нейтральных водных растворах. Марсоход «Оппортьюнити» уже находил следы присутствия воды на планете, но тогда речь шла о кислой среде, а карбонаты в кислоте легко растворяются.
«Нет сомнений в том, что условия в изученной нами области были вполне пригодны для жизни, — подытожил выводы ученых Ричард Моррис из Космического центра Джонсона
